גדול מהחיים

כמה אהבה, כמה דמעות, כמה שבחים, כמה שירים מדהימים, כמה אלגנטיות וכמה רגש היו בטקס האשכבה למייקל ג`קסון. לאורך כל הערב עלו וירדו מהבמה אנשי דת, קרובי משפחה, ענקי מוזיקה וסיפרו על הניצוץ שמייקל הדליק בחייהם. 17,500 אלף ברי מזל הצליחו להיכנס לסטייפלס סנטר, רבע מיליון מעריצים חיבקו את ג`קסון מחוץ לאולם ועוד מיליונים ברחבי העולם צפו בטקס האשכבה שככל הנראה היה האירוע התקשורתי הגדול ביותר בהיסטוריה. בדיוק כמו בחייו כך גם במותו היה מייקל ג`קסון גדול מהחיים.
 
הזמר סמוקי רובינסון פתח את טקס האשכבה כאשר הקריא הספדים ששלחו חבריו של ג`קסון שלא יכולים היו להגיע לאירוע. בין היתר שלחו ניחומים נלסון מנדלה ודיאנה רוס שתקבל לידיה את המשמורת על ילדיו של ג`קסון לאחר שסבתם תלך לעולמה. במכתבה ציינה רוס שלמרות שהיא לא נוכחת באולם, ליבה נמצא יחד עם המשפחה.
 
בין הנאומים המרגשים ביותר היה זה של ברוק שילדס שהייתה זוגתו של ג`קסון בשנות ה-80. אחרי שהצליחה לייצב את קולה סיפרה שילדס על הצחוק הממלא שהיה לג`קסון, על החיבור ביניהם שהושתת על היותם ילדים שאולצו להתבגר טרם זמנם ועל האהבה הגדולה ביניהם. למרות שכולם מתייחסים למייקל כאל מלך, לדברי שילדס היא תמיד ראתה אותו יותר כנסיך הקטן. בסיום דבריה סיפרה שילדס שהשיר האהוב על ג`קסון היה שיר שכתב צ`רלי צ`פלין ובו השורה "חייך גם כאשר לבך דואב". "היום, למרות שהלב של כולנו דואב, אנחנו צריכים להביט למעלה ולחייך", אמרה שילדס שלא הצליחה להסתיר את הדמעות.
 
חלק גדול מהנואמים באירוע הדגישו את החשיבות של מייקל ג`קסון לקבלה של האפרו אמריקאים לשיח התרבותי. קולח וסוחף במיוחד היה נאומו של הכומר וחבר המשפחה אל שרפטון שסיפר על הגדולה המדהימה של מייקל – לא להפסיק לחלום. "כשמייקל התחיל העולם היה אחר", אמר שרפטון. "בגלל שהוא המשיך וסירב לתת לאחרים לקבוע עבורו את הגבולות, הוא שבר את מחסום הצבע". שרפטון אף פנה לילדיו של ג`קסון ואמר שאביהם היה נדבן גדול ואדם אוהב והודה למייקל על עצם היותו ועל כל המורשת שהותיר אחריו לדורות הבאים.
 
גם נציגי עולם הכדורסל הגיעו להיפרד מג`קסון. שחקן העבר מג`יק ג`ונסון יחד עם כוכב הלוס אנג`לס לייקרס בהווה קובי בריאנט סיפרו על העובדה שמייקל נכנס לספר השיאים של גינס כזמר הפופ שתרם לצדקה יותר מכל כוכב פופ אחר.
 
זמרים רבים לקחו חלק באירוע ההשכבה, ביניהם מריה קארי ששרה את I`ll Be There כשמאחוריה הוקרנו תמונות של ג`קסון לאורך הקריירה, ליונל ריצ`י ששר את Jesus is Love וסטיבי וונדר ששר את Never Dreamed You`d Leave in Summer שהפך לקראת סופו ל-They Won`t Go When I Go.
 
בסיום האירוע עלו שוב כל המשתתפים לבמה ויחד שרו את שירו של מייקל Heal The World. מיד אחר כך דיברו אחיו של ג`קסון וסיפרו עד כמה הוא יחסר, עד כמה הוא היה אהוב וסיפרו שחלק מהם מת יחד איתו בדיוק כפי שחלק ממנו יחיה יחד איתם ויחד עם רבבות המעריצים שלו. במעמד הזה ביקשה גם בתו של ג`קסון, פריס קת`רין, להגיד שלום לאביה. בגרון חנוק היא אמרה שמאז שנולדה הוא היה האב הטוב ביותר בעולם ושהיא אוהבת אותו מאוד. נדמה לי שגם מי שעבר את כל הטקס בלי להזיל דמעה, לא יכול היה להישאר אדיש למילים הכנות והכל כך כואבות של ילדה שאיבדה את אביה.
 
אחיו של מייקל ג`קסון הובילו את ארונו של מלך הפופ אחרי יותר משעתיים של טקס אשכבה מרהיב למקום קבורתו. מייקל ג`קסון מת, אבל המורשת שלו רק החלה לחיות.