סשנים איריים בכל יום שישי
 
"קונלה" הם ארבעה ישראלים בני 26 עד 30, שנדבקו בחיידק המוזיקה האירית ופיתחו אותו לכדי הרכב הכולל חמת חלילים, תוף אירי, חלילים איריים, אקורדיון, וגיטרה שמנגנת בסגנון אירי. "קונלה" הם בין ההרכבים הצעירים שייקחו חלק במפגש החורף של פסטיבל "סולם יעקב", פסטיבל למוזיקה אירית, קאנטרי, פולק ובלוז, שיתקיים בין התאריכים 5-4 בדצמבר 2009 במלון נוף גנוסר על שפת ים הכנרת.
 
"הופענו בפסטיבל `סולם יעקב` בקיץ האחרון", מספר עופר גרומן, מנהל הלהקה, "היינו שם בהופעה של במת דשא, 45 דקות מול קהל שיושב על הדשא ונהנה מההופעה, שהייתה די מוצלחת. אנחנו מכירים גם את המארגנים של הפסטיבל וגם חלק גדול מאוד מהקהל הקבוע, היכרות אישית שגם תרמה להופעה, שהייתה כנראה מספיק מוצלחת כדי שנופיע גם במתכונת מלאה, כמופע מרכזי, בפסטיבל החורף.
 
"הפעם ניתן שעה ומשהו של מוזיקה קלטית, פולק עממי, קטעים אינסטרומנטלים ושירים עממיים, שמדברים לפעמים על מישהו שהתאהב במישהי והתחבא אצלה בארון ואבא שלה שרודף אחריו כי הוא מצא אותו שם, או איזה שיכור בפאב שעשה בלגן שלם אחרי שהשתכר, כל מיני סיפורים עממיים".
 
אתם שרים באירית?
 
"לא. אנחנו מסרבים לשיר באירית כי אנחנו לא איריים ולא רוצים לשיר במבטא זר שאיזה אירי בקהל יזהה, אז דווקא פה אנחנו קצת נופלים. אנחנו שרים את השירים הגאלים בתרגום לאנגלית, שלא נעשה על ידינו כמובן".
 
ההרכב, שכולל את גרומן בחמת חלילים, תוף אירי, חלילים איריים ושירה, את אלה ג`קסון שלומי בתוף אירי ושירה, אלעד יפרח בחליל צד אירי, אקורדיון וחליליות איריות, ועודד נבון בגיטרה שמנוגנת בסגנון אירי, נוצר תוך כדי סשנים משותפים בפאב האירי "מולי בלום" שברחוב הירקון.
 
"במולי בלום יש מה שנקרא סשנים איריים בכל יום שישי", מספר גרומן, "והסשנים האלה מאגדים חלק גדול מהמוזיקאים שמנגנים מוזיקה אירית בישראל. יושבים על כוס בירה, מנגנים קצת, שותים עוד קצת, מנגנים עוד קצת, ובעצם כל ההווי הזה התחיל לפני שמונה שנים בערך, כשהפאב הוקם. אחרי כמה שנים של נגינה בסשנים האלה, וכמובן גם כמה גיחות לאירלנד, לדבר האמיתי, הגענו כולנו למסקנה שזה מסתדר לנו לנגן ביחד, שזה נשמע טוב, והפכנו ל`קונלה`. אנחנו בעיקרון ההרכב הכי צעיר בארץ מבחינת מוזיקה אירית עד כמה שידוע לי".