תקופת שלטונה של יקטרינה השנייה נמשכה יותר משלושה עשורים וחצי. היא הייתה מלאה במאורעות רבים בתוך המדינה ומחוצה לה וכן הגשמת רעיונות הממשיכים את דרכו של פטר הגדול. לתקופת כהונתה לעתים קרובות קוראים "תור הזהב" של האימפריה הרוסית.
המלכה התעניינה בספרות, במוזיקה, אספה את היצירות הגדולות של האמנות והתכתבה עם הנציגים הגדולים של עידן הנאורות. בהיותה אדם מוכשר ורוחני הייתה פתוחה לכל החידושים בתחום התרבות.
מוזיקה אטרנה