סוגיות גנטיות ואתיות באבחון עוברים למחלות נוירולוגיות בגיל מאוחר יעמדו לדיון בהרצאתה של מיכל דקל, חוקרת במכון הגנטי של תל השומר, שתתקיים ביום שני, 14 בינואר 2008 ב- 19:00 במרכז חמד"ע בתל-אביב.
 
מחלות נוירולוגיות תורשתיות רבות, הפוגעות במוח או במערכת העצבים, מתפרצות בגיל מאוחר והן חשוכות מרפא. עם זאת, אבחון מוקדם מאפשר לזהות את הגנים של המחלה לא רק אצל מבוגרים אלא כבר בשלבים הראשונים של התפתחות העובר. שתי העובדות האלה מציבות דילמות אתיות רבות ומגוונות.
 
ההרצאה תתמקד במחלה אחת כזאת, מחלת הנטינגטון (Huntington’s disease) שהיא מחלה תורשתית חשוכת מרפא, המתפרצת בדרך כלל בעשור הרביעי לחיים ומתבטאת בניוון של תאי עצב במוח. ניוון זה מוביל להידרדרות מוטורית וקוגניטיבית ובסופו של דבר למוות. שיטות מתקדמות בגנטיקה מולקולרית מאפשרות כיום את זיהוי הגן הגורם למחלה, הן באנשים החשודים כנשאים והן בעוברים טרם לידתם (בבדיקת מי השפיר). יתר על כן, טכנולוגיה חדשה באבחון עוברים, טכנולוגית אבחון טרום השרשתי (PGD), מאפשרת להרחיב את הבדיקה גם לעוברים עוד בטרם השרשתם ברחם. בטכנולוגיה זו, הדורשת הפריה חוץ גופית, נלקח תא מן העובר והוא זה שנבדק מבחינה גנטית. רק לאחר אבחון תא זה, ורק אם הוא תקין, מוחזר העובר לרחם. באופן זה ניתן למנוע לידת ילדים פגועים או הפסקות הריון בשלבים מתקדמים.
 
בהרצאתה תדון מיכל דקל בהיבטים הגנטיים של מחלת ההנטינגטון ומחלות דומות לה, בשיטות הקיימות כיום לאבחונן ובהיבטים האתיים הנובעים מאופיין של מחלות כאלו.  לדוגמה –  האם אבחון  מחלת הנטינגטון בעת ההריון היא סיבה לפסילת עובר או להפסקת היריון, ומהם הגבולות האתיים באבחון גנטי של המחלה בשלב העוברי. 

מיכל דקל היא בוגרת תואר ראשון בביוטכנולוגיה באוניברסיטת בר אילן ובעלת תואר שני בגנטיקה מולקולרית באוניברסיטת תל אביב. עבודת המחקר שלה עסקה בנושא איתור שינויים גנומים העלולים לגרום להפרעות בפריון בקרב גברים נשאי טרנסלוקציות. מיכל זכתה במקום הראשון בתחרות FameLab 2007 לתקשורת מדעית בחסות המועצה הבריטית, היא לקחה חלק בפסטיבל המדע שנערך בעיר צ`לטנהאם שבאנגליה ביוני 2007 ואף התכבדה בפגישה עם נציג בית המלוכה הבריטי, הנסיך אדוארד. כיום היא עורכת את עבודת הדוקטורט שלה בתחום הגנטיקה, במכון הגנטי בתל השומר.
 
 
האירוע חופשי וללא תשלום, אך מספר המקומות מוגבל. יש להירשם מראש בטל`: 03-5210802 או באמצעות טופס ההרשמה.