האופרה של פונקיילי תעלה לראשונה באופרה הישראלית בהשתתפות סולנים בינלאומיים
האופרה הישראלית מעלה לראשונה בארץ במהלך חודש מאי את יצירת המופת האופראית של פונקיילי, "לה ג`וקונדה". את ההפקה מביים ז`אן לואי גרינדה, לכוריאוגרפיה של מרק ריבו. המנצחים הם אשר פיש, ולסירוגין עמר מ. וולבר.
בהפקה ישתתפו הסולנים הבאים: פאטה בורצ`ולדזה, מישל קריידר, יו סמית`, לאורה בריולי, תיאה דמורשווילי, ויקטוריה ספרונובה וג`ונתן סמרס. עוד ישתתפו בהפקה מקהלת האופרה הישראלית, מקהלת העפרוני וכן אינספור שחקנים ורקדנים.
המעצבים הם אריק שבלייה וניקולא דה לז`רטר (תפאורה), ז`אן-פייר קפירון (תלבושות) וז`אק שטלה (תאורה).
על האופרה
הבסיס הספרותי לאופרה "לה ג`וקונדה" הוא המחזה "אנג`לו, הטיראן מפדואה" של ויקטור הוגו. את הליברית לאופרה כתב טוביה גוריו, הלא הוא אריגו בויטו, שהלחין את "מפיסטופלה" וכתב את הליברית לשתי האופרות האחרונות של ורדי: "אותלו" ו"פלסטף". בויטו מצא ב"לה ג`וקונדה" את האלמנטים שהיו כה קרובים לנפש היצירתית שלו- סיפור שבו אין טובים ורעים אלא עלילה בה בכל אחת מהדמויות קיים הטוב והרע, אך הטוב הוא תמיד פאסיבי בעוד הרע הוא אקטיבי וכמעט תמיד מביא להרס של הטוב.
במקור התרחשה העלילה בפדואה ובויטו העבירה לונציה שם היא מתרחשת במקומות המוכרים גם לכל תייר המבקר בה כיום. המערכה הראשונה מתרחשת בחצר השיש של ארמון הדוג`ה ליד התעלה הגדולה, המערכה השנייה מתרחשת בלגונה, המקום בו כיום עוגנות ספינות השייט המהודרות היוצאות לשייט ברחבי הים התיכון. המערכה השלישית מתרחשת בבנין הנקרא "בית הזהב" שקיבל את שמו מהמוזאיקות המוזהבות על קירותיו החיצוניים. המערכה האחרונה מתרחשת בלה ג`ודקה, הרובע בו התגוררו יהודי ונציה לפני שהועברו לגטו.
הבכורה של "לה ג`וקונדה" תקיימה בלה סקאלה שבמילנו בשנת 1876. זו האופרה ה-12 שכתב פונקיילי והיחידה שעדיין מבוצעת באופן קבוע כיום. האופרה מפורסמת גם בזכות "ריקוד השעות" הנודע במערכה השלישית. זו יצירה מוזיקלית עצמאית בזעיר אנפין, שזכתה לתהילה עצמאית לאחר שהפכה לריקוד ההיפופוטמים ב"פנטסיה" הסרט המצוייר המפורסם של וולט דיסני.
העלילה מתרחשת בוונציה ומשלבת סיפור אהבה לא ממומש ותככים פוליטיים. ג`וקונדה מאוהבת באנצו גרימלדי, אציל מגנואה שנאסר עליו להיכנס לוונציה. אך אנצו מגיע לעיר בכל מקרה ושם הוא נפגש מחדש עם לאורה, אהובתו משכבר, הנשואה עתה לאלוויזה, אחד מראשי האינקוויזיציה בעיר. ברנבה, אחד ממרגלי אלוויזה, החושק בג`וקונדה, מנסה לנווט את העלילה בכדי לזכות בג`וקונדה. לאורה היא זאת שמגנה על האם הזקנה והעיוורת של ג`וקונדה כאשר ההמון הזועם מנסה לפגוע בה בטענה כי היא מכשפה. כהוקרת תודה על כך שהצילה את אמה ולמרות אהבתה הרבה לאנצו, ג`וקונדה עוזרת לאנצו וללאורה להימלט מאלוויזה, בעוד היא בוחרת במוות כדי לא להתמסר לברנבה.
האופרה תועלה בין התאריכים 30-15 במאי 2008 בבית האופרה הישראלית המשכן לאמנויות הבמה בתל-אביב.