כישרונה האמנותי של די די ברידג`ווטר רב ומגוון ביותר. היא זכתה בפרס ה"טוני", הייתה מועמדת לפרס "לורנס אוליביה" (השחקנית הטובה ביותר במחזמר "ליידי דיי"), זכתה בשני פרסי גראמי (שנת 1998: הביצוע הקולי הטוב ביותר בתחום הג`אז והעיבוד האינסטרומנטלי הטוב ביותר לליווי שירה בעבור היצירה Cottontail — עיבוד של סלייד המפטון באלבום Dear Ella), וכן זכתה בטקס פרסי המוזיקה הצרפתי (אלבום הג`אז הקולי הטוב ביותר).
בילדותה, אמהּ של ברידג`ווטר השמיעה לה את האלבומים הגדולים של אלה פיצג`רלד, שכשרונה האמנותי שימש בעבורה מקור השראה במהלך כל הקריירה שלה. אביה היה חצוצרן שלימד מוזיקה; בין השאר הוא לימד את בוּקר ליטל, צ`ארלס לויד וג`ורג` קולמן. רקע משפחתי זה הותיר בברידג`ווטר המתבגרת את חותמו.
הופעת הבכורה שלה נערכה בניו יורק בשנת 1970. היא הופיעה בה כזמרת ראשית בהרכב של ת`אד ג`ונס ומל לואיס, שהיה אחד מהרכבי הג`אז החשובים ביותר בזמנו. במהלך שנותיה בניו יורק הקליטה והופיעה עם ענקי הג`אז סוני רולינס, דיזי גילספי, דקסטר גורדון, מקס רואץ` ורולנד קירק, וכן שיתפה פעולה עם נורמן קונורס, סטנלי קלארק ופרנק פוסטר באלבום The Loud Minority.
בשנת 1974 היא קפצה על ההזדמנות לשחק ולשיר בברודווי. שם, בזכות הקול, היופי והנוכחות המרשימה שלה על הבמה, היא נחלה הצלחה גדולה וזכתה בפרס ה"טוני" על תפקידה כגלינדה המכשפה הטובה במחזמר "הקוסם". זו הייתה התחלה של סדרת זכיות בפרסים ובשבחים, כמו גם בהזדמנויות לעבודה בטוקיו, בלוס אנג`לס, בפריז ובלונדון, שם זכתה במועמדות לפרס "לורנס אוליביה" הנכסף כשחקנית הטובה ביותר על הופעתה המרשימה כאגדת הג`אז בילי הולידיי. ברידג`ווטר גילמה תפקידים ראשיים ותובעניים לא פחות ב"נשים מתוחכמות", "בלדה שחורה", Cosmopolitan Greetings, "כרמן ג`אז" והמחזמר "קברט" (השחקנית השחורה הראשונה שכיכבה בתפקיד סאלי בולס).
לצד קריירה מצליחה כזמרת ג`אז מובילה ברחבי העולם, ברידג`ווטר מגישה את תוכנית הרדיו "ג`אז-סט" ומביאה לקהל המאזינים את עולם מוזיקת הג`אז החיה, תוך השמעת אמני הג`אז הטובים ביותר המופיעים כיום ברחבי העולם.
|